In maart 2021 meldden astrofysici, na jaren van gegevens analyseren en bevestigen, dat het IceCube Neutrino Observatorium, een detector begraven in de Zuidpool, in 2016 een ongewoon signaal had opgepikt. Buitenaardse Antimaterie stort neer op Aarde en dit startte het onderzoek
Het suggereerde dat een deeltje dat een anti-neutrino wordt genoemd ruimte en tijd had doorkruist – afkomstig van ver buiten ons melkwegstelsel – voordat het op Antarctica insloeg en een regen van deeltjes in het ijs losliet.
Elk deeltje heeft een antimaterie tegenhanger
Volgens het Standaard Model van de deeltjesfysica heeft elke bekend soort deeltje een tegenhanger van antimaterie (hoewel er op dit moment nauwelijks een spoor van antimaterie in het heelal te vinden is).
Meer dan 60 jaar geleden voorspelde de toekomstige Nobelprijswinnaar Sheldon Glashow dat als een anti-neutrino – het anti-materie antwoord op het bijna massaloze neutrino – op een elektron zou botsen, het een cascade van andere deeltjes zou kunnen voortbrengen.
Het “Glashow resonantie” verschijnsel is moeilijk waar te nemen, voor een groot deel omdat het anti-neutrino ongeveer 1.000 keer meer energie nodig heeft dan wat in de krachtigste deeltjesversnellers op aarde wordt geproduceerd.
Maar de detectie van IceCube is het bewijs dat kosmische versnellers in de ruimte gemakkelijk hoogenergetische deeltjes zouden kunnen voortstuwen.
“Het is alleen mogelijk met een natuurlijke versneller in de ruimte, niet met versnellers op de grond,” zegt de natuurkundige Lu Lu van de Universiteit van Wisconsin-Madison, die de analyse leidde en gegevens van de gebeurtenis in 2016 hielp bevestigen. “Niemand had de resonantie ooit eerder rechtstreeks waargenomen.”
Lu Lu vertelt dat de waarneming bijzonder is om tenminste twee redenen.
- Ten eerste bevestigt het de voorspellingen van het Standaard Model in de natuurkunde.
- Ten tweede laat het zien dat onderzoekers, door IceCube te gebruiken de kosmos kunnen behandelen als een natuurlijk hoog-energetisch laboratorium waarin ze nieuwe fysica kunnen meten.
“Het opent een nieuw venster op de neutrino astronomie,”
Bezoek de website: https://icecube.wisc.edu/
