Wij hadden nooit verwacht dat mediterende mensen zo’n verstrekkende controle konden uitoefenen op hun eigen bewustzijn”. Dit is het moment dat Meditatie en wetenschappelijk onderzoek bij elkaar komen. (Hersenonderzoeker Troels Kjær, The Kennedy Institute, Kopenhagen, Denemarken)
Meditatie en wetenschappelijk onderzoek heeft voor het eerst in de geschiedenis foto’s gemaakt van de hersenen in een diepe meditatieve toestand.De foto’s zijn gemaakt met een van de meest geavanceerde medische onderzoek- en research instrumenten, de PET scanner (Positron Emission Tomography) in de University Hospital in Kopenhagen.
De initiatiefnemers van dit onderzoek waren de Dr. Hans Lou en Dr. Troels Kjær van het Kennedy Institute in Kopenhagen. Zij wilden graag weten of “bewustzijn” gemeten kan worden.
Deze foto is genomen terwijl de persoon nog in alle rust gelegen was in afwachting van het moment dat hij aan de meditatie kan beginnen. De hersenstam en de verebellum (voor) zijn beide actief. Een indicatie dat de persoon klaar is om aan te vangen met mediteren
Deze foto toont de staat van de hersenen tijdens meditatie. Het visuele gedeelte in het achterhoofd en het gedeelte van de hersenen boven, waar het tast- en richtingsgevoel zetelt, zijn zeer actief en in verbinding met het lymbic systeem. Dat betekent dat men beter is staat is om te visualiseren. Ook het centrum voor lange termijn geheugen is opmerkelijk actiever tijdens meditatie.
Deze foto is genomen tijdens het gevoel van blijheid en relaxen bij bewustwording van de eigen identiteit. Een hele mond vol, maar mensen die wel eens aan meditatie doen, kennen dit gevoel en ervaren dit als zeer prettig. Het spraakcentrum is hier heel actief.
Voornamelijk het visuele centrum en het centrum voor de tastzin zijn hier actief, terwijl de persoon in kwestie visualiseert dat hij een mooie zomerdag beleeft. Vooral tijdens het visualiseren van het eigen gelaat (aangezicht) traden er opmerkelijke schommelingen op.
Wat niet op de foto’s te zien is, maar wat wel uit de onderzoeken naar voren kwam is dat alle schommelingen in de hersenactiviteiten symmetrisch waren, iets dat buiten meditatieve toestand zeer zelden voorkomt.
Meditatie en Wetenschappelijk Onderzoek: Een Diepere Blik
Meditatie is al eeuwen een belangrijke praktijk in veel culturen en religies. Het wordt beschouwd als een manier om geestelijke rust te vinden en meer bewustzijn te ontwikkelen. Maar wat zeggen de moderne wetenschappen over de effecten van meditatie? Is het een effectieve manier om stress te verminderen en ons geestelijk en emotioneel evenwicht te herstellen?
In de afgelopen jaren is er steeds meer wetenschappelijk onderzoek gedaan naar de effecten van meditatie op de hersenen en het lichaam. Dit onderzoek toont aan dat regelmatige meditatie inderdaad tal van positieve effecten heeft op onze gezondheid en welzijn. Laten we eens kijken naar enkele van de belangrijkste bevindingen.
Stressreductie
Een van de belangrijkste voordelen van meditatie is de vermindering van stress en angst. Uit verschillende studies blijkt dat regelmatige meditatie kan helpen om de productie van stresshormonen te verminderen en het vermogen van het lichaam om stress te reguleren te verbeteren.
Bijvoorbeeld, een onderzoek gepubliceerd in de International Journal of Behavioral Medicine toonde aan dat deelnemers die deelnamen aan een achtweeks meditatieprogramma significant minder stress rapporteerden, in vergelijking met degenen die niet mediteerden.
Verbetering van cognitieve functies
Meditatie is ook bewezen om de cognitieve functies van de hersenen te verbeteren, waaronder aandacht, concentratie en geheugen. Een onderzoek gepubliceerd in Frontiers in Human Neuroscience wees uit dat regelmatige meditatie verbeteringen kan brengen in verschillende aspecten van cognitieve functie, zoals aandachtsfuncties en executive control.
Verbetering van emotioneel welzijn
Naast de verbetering van cognitieve functies, is er bewijs dat meditatie ook het emotionele welzijn kan verbeteren. Uit verschillende studies blijkt dat regelmatige meditatie kan helpen bij het verminderen van symptomen van angst en depressie.
Bijvoorbeeld, een onderzoek gepubliceerd in JAMA Psychiatry toonde aan dat deelnemers die deelnamen aan een meditatieprogramma significant minder symptomen van angst en depressie rapporteerden, in vergelijking met degenen die geen meditatie volgden.
Conclusie
De wetenschappelijke onderzoeken tonen aan dat meditatie een krachtige tool is voor verbetering van de geestelijke en emotionele gezondheid. Of je nu op zoek bent naar manieren om stress te verminderen, je cognitieve functies te verbeteren of je emotionele welzijn te verbeteren, meditatie biedt een effectieve en natuurlijke oplossing.
Het is belangrijk op te merken dat meditatie niet als vervanging voor medische zorg beschouwd moet worden. Als je lijdt aan een psychische aandoening of emotionele problemen, moet je altijd professionele hulp zoeken. Maar voor veel mensen kan meditatie een waardevolle aanvulling zijn op hun gezondheidsroutine.
Met een beetje oefening en toewijding, kan meditatie een diepgaande en positieve impact hebben op je leven. Als je nog niet begonnen bent met het beoefenen van meditatie, is het nooit te laat om te beginnen. Dit is de perfecte gelegenheid om te ontdekken hoe meditatie jouw leven kan verbeteren.
Ook lezen:
- Waarom mediteren? 10 wetenschappelijk bewezen voordelen die voor je werken
- Is bewustzijn fundamenteel of een gevolg van evolutie? – Donald Hoffman
- Bewustzijn als fundamentele realiteit: een diepere blik op hoe het bewustzijn onze fysieke wereld vorm geeft – Donald Hoffman
- De waarheid achter bewustzijn: een dieper inzicht in wat het is en waarom sommigen de werkelijkheid in twijfel trekken – Giulio Tononi