Een nieuwe studie legt een verband tussen een verstoorde kynurenine route (zie verklarende woordenlijst) en een groter risico op depressie bij jongeren, met name bij meisjes. Lagere beschermende en hogere schadelijke hersenchemicaliën, beïnvloed door ontsteking, zouden kunnen verklaren waarom depressie vaker voorkomt en moeilijker te behandelen is bij vrouwelijke tieners.
De kynurenine route kan mogelijk verklaren waarom tienermeisjes vatbaarder zijn voor depressie, waarbij ontsteking in verband wordt gebracht met meer schadelijke hersenchemicaliën.
Alvast 5 van de belangrijkste punten
- Een verstoorde kynurenine route kan leiden tot een groter risico op depressie bij jongeren, vooral meisjes. Deze route beïnvloedt de balans tussen beschermende en schadelijke stoffen in de hersenen.
- Ontsteking speelt een cruciale rol in de kynurenine route en kan de productie van schadelijke hersenchemicaliën stimuleren. Dit kan verklaren waarom depressie vaker voorkomt bij meisjes.
- Adolescentie / Puberteit is een periode waarin grote veranderingen plaatsvinden in de hersenen en het lichaam. Het begrijpen van de biologische oorzaken van depressie is essentieel om gerichte hulp te bieden.
- Bloedonderzoek kan helpen bij het identificeren van jongeren met een hoger risico op aanhoudende depressie. Het meten van chemicaliën in de kynurenine route kan inzicht geven in de kwetsbaarheid voor depressie.
- Interventies gericht op de kynurenine route, zoals medicatie en aanpassingen in levensstijl, kunnen tieners met depressie ondersteunen. Denk hierbij aan voeding en lichaamsbeweging.
Depressie is een psychische aandoening die wereldwijd ongeveer 280 miljoen mensen treft. Het komt twee keer zo vaak voor bij vrouwen als bij mannen, een verschil dat begint te ontstaan tijdens de puberteit.
Hoewel eerder onderzoek de biologische mechanismen achter depressie bij volwassenen heeft onderzocht, waarbij de mogelijke rol van de kynurenine route werd belicht, is dit de eerste studie die de route bij adolescenten onderzoekt, specifiek in relatie tot het biologische geslacht.
Gepubliceerd in *Biological Psychiatry*, werd de studie gefinancierd door MQ Mental Health Research en ondersteund door het National Institute for Health and Care Research (NIHR) Maudsley Biomedical Research Centre (BRC).
De kynurenine route is een metabolisch proces dat tryptofaan afbreekt, een aminozuur dat in veel voedingsmiddelen voorkomt. In de hersenen kan deze afbraak twee verschillende routes volgen:
Een die neuroprotectieve stoffen genereert, en een andere die leidt tot de productie van neurotoxische stoffen. Belangrijke bijproducten zijn kynureninezuur, dat hersencellen beschermt, en chinolinezuur, dat schadelijk kan zijn voor hersencellen.
Verklarende woordenlijst
- Kynurenine route: Een biochemisch proces dat een belangrijke rol speelt in de hersenen en het immuunsysteem.
- Neuroprotectief: Beschermt zenuwcellen tegen schade.
- Neurotoxisch: Giftig voor zenuwcellen.
- Metabolieten: Stoffen die ontstaan bij stofwisselingsprocessen.
- Adolescentie: De periode van de kindertijd naar volwassenheid.
Adolescente Depressie en Biologische Verschillen
De puberteit is een cruciale periode van ontwikkeling, waarin significante veranderingen in zowel de hersenen als het lichaam plaatsvinden.
Het is van essentieel belang om de biologische factoren te begrijpen die bijdragen aan depressie en hoe deze verschillen tussen jongens en meisjes kunnen beïnvloeden.
Hoofdauteur Professor Valeria Mondelli, Klinisch Professor in de studie van de interactie tussen psychologische processen, het zenuwstelsel en het immuunsysteem aan King’s IoPPN en themaleider voor aandoeningen die de emotionele toestand van een persoon beïnvloeden en psychose aan NIHR Maudsley BRC zei:
“De puberteit is een tijd waarin veel veranderingen plaatsvinden in de hersenen en het lichaam, maar we weten nog steeds heel weinig over de mogelijke biologische oorzaken van depressie en hoe dit het verschil tussen tienerjongens en -meisjes zou kunnen beïnvloeden.
Onze studie geeft aan dat de ‘kynurenine route’ een rol speelt bij de ontwikkeling van depressie tijdens de tienerjaren, wat ons kan helpen te begrijpen waarom er een hogere incidentie is bij meisjes.
Tijdens de puberteit is er een breed scala aan sociale en individuele factoren die de geestelijke gezondheid beïnvloeden, en door het identificeren van de betrokken biologische routes hopen we een duidelijker beeld te krijgen van hoe we tieners kunnen helpen bij het omgaan met depressie.”
Met behulp van bloedonderzoek beoordeelde de studie de niveaus van kynurenine- en chinolinezuren in een groep van 150 tieners uit Brazilië in de leeftijd tussen 14 en 16 jaar.
De tieners behoorden tot een van de drie groepen: degenen met een laag risico op depressie, degenen met een hoog risico op depressie en degenen bij wie depressie was vastgesteld.
Het risico werd beoordeeld met behulp van een maatregel die was ontwikkeld als onderdeel van het Identifying Depression Early in Adolescence (IDEA) project en houdt rekening met een reeks factoren.
Er waren 50 adolescenten in elke groep en ze waren gelijk verdeeld naar biologisch geslacht om verschillen tussen mannelijke en vrouwelijke adolescenten te onderzoeken.
De adolescenten werden gedurende drie jaar gevolgd om te beoordelen of hun depressiesymptomen aanhielden of verbeterden.
Lees ook: De Prominente Rol van Stress en Ontstekingen in de Hersenen bij het Ontstaan van Depressie
Neuroprotectieve en Neurotoxische Stoffen
De bevindingen van de studie benadrukken de complexiteit van depressie en de noodzaak van verder onderzoek om de onderliggende mechanismen volledig te begrijpen.
Door de biologische factoren te identificeren die bijdragen aan depressie, kunnen we gerichtere interventies ontwikkelen om adolescenten te helpen die met deze aandoening worstelen.
Onderzoekers van King’s College London ontdekten dat adolescenten met een hoger risico op depressie of die een huidige diagnose van depressie hebben, lagere niveaus van kynureninezuur hadden, de neuroprotectieve stof.
Deze vermindering was het meest duidelijk bij vrouwelijke adolescenten, wat suggereert dat meisjes mogelijk kwetsbaarder zijn voor de schadelijke effecten van een onevenwichtige kynurenine route tijdens de adolescentie.
Lees ook: Kan Depressie Veroorzaakt Worden Door Ontstekingen In De Hersenen?
Dit verklaart mogelijk waarom vrouwen depressie in hogere mate ervaren.
De studie meette ook specifieke eiwitten in het bloed die aangeven dat het lichaam zich in een ontstekingstoestand bevindt en die vrijkomen tijdens infectie, stress of ziekte.
Het ontdekte dat hogere niveaus van deze stoffen in het lichaam die een ontsteking aangeven in verband werden gebracht met een verhoogde productie van neurotoxische chemicaliën in de kynurenine route.
Opmerkelijk is dat dit verband werd gevonden bij adolescenten met een hoog risico of met depressie, maar niet bij adolescenten met een laag risico.
Dit suggereert dat ontsteking de kynurenine route kan sturen naar de productie van neurotoxische chemicaliën, waardoor het risico op depressie toeneemt.
Tijdens de follow-up drie jaar later toonde de studie aan dat vrouwelijke adolescenten met aanhoudende depressie hogere niveaus van stoffen die ontstaan bij stofwisselingsprocessen en giftig zijn voor zenuwcellen hadden dan degenen die in de loop van de tijd herstelden.
Dit suggereert dat verhoogde activiteit van stoffen die ontstaan bij stofwisselingsprocessen en giftig zijn voor zenuwcellen in de kynurenine route het voor sommige adolescenten moeilijker kan maken om depressie te overwinnen.
Eerste auteur en Senior Research Associate bij King’s IoPPN Dr. Naghmeh Nikkheslat zei:
“Onze studie geeft aan dat de meting van chemicaliën die betrokken zijn bij de kynurenine route mogelijk kan helpen bij het identificeren van degenen die risico lopen op aanhoudende depressie, vooral bij vrouwen, en kan ook de benaderingen die we volgen bij het bieden van ondersteuning informeren.
Dit inzicht zou kunnen helpen bij het ontwikkelen van meer gerichte ondersteuning voor tieners met depressie door middel van interventies die op verschillende manieren werken op de kynurenine route, van medicatie tot veranderingen in de levensstijl, zoals voeding en lichaamsbeweging.”
Geraadpleegde bronnen:
Ook lezen:
Veelgestelde vragen
Wat is de kynurenine route?
De kynurenine route is een biochemisch proces in de hersenen dat tryptofaan afbreekt. Deze route beïnvloedt de productie van stoffen die zenuwcellen kunnen beschermen of juist schaden. Een verstoring in deze route kan leiden tot een verhoogd risico op depressie, met name bij meisjes in de puberteit.
Waarom zijn meisjes vatbaarder voor depressie volgens deze studie?
Meisjes met een hoger risico op depressie bleken lagere niveaus van kynureninezuur te hebben, een stof die zenuwcellen beschermt. Daarnaast werd een verband gevonden tussen ontsteking en de productie van schadelijke stoffen in de kynurenine route, wat het risico op depressie bij meisjes kan vergroten.
Wat kunnen de implicaties van dit onderzoek zijn?
Dit onderzoek kan leiden tot gerichtere interventies voor tieners met depressie, zoals medicatie of aanpassingen in levensstijl (voeding en lichaamsbeweging), die de kynurenine route beïnvloeden. Het meten van chemicaliën in deze route via bloedonderzoek kan ook helpen bij het identificeren van jongeren met een hoger risico op aanhoudende depressie.
