In mijn zoektocht naar natuurlijke zoetstoffen die net zo zoet zijn als suiker, valt xylitol op. Het is in zeer kleine hoeveelheden aanwezig in groenten en fruit, maar de in de winkel gekochte xylitol wordt synthetisch gemaakt van berkenhout of mais.
Het is geen zoetstof zonder calorieën, maar het levert wel 40% minder calorieën dan suiker en heeft een lage glycemische index. Of je je nu afvraagt hoe het gemaakt wordt, hoe het zich gedraagt bij het bakken, of dat er nadelen aan kleven, deze gids biedt alle informatie.
Alvast 5 van de belangrijkste punten
- Xylitol is een natuurlijke zoetstof, maar wordt vaak synthetisch geproduceerd uit mais of berkenhout. Het levert minder calorieën dan suiker en heeft een lage glycemische index, wat gunstig is voor de bloedsuikerspiegel.
- Xylitol heeft voordelen voor de tanden, omdat het de groei van schadelijke bacteriën remt. Je kunt het vinden in suikervrije kauwgom, snoep en tandpasta.
- Er zijn twee soorten xylitol: pure xylitol en xylitol mengsels. Pure xylitol bevat alleen xylitol, terwijl mengsels gecombineerd zijn met andere zoetstoffen zoals stevia.
- Hoewel xylitol minder calorieën levert dan suiker, is het niet calorievrij. Het kan bij overmatig gebruik ongemakken bij de spijsvertering veroorzaken, zoals een opgeblazen gevoel.
- Xylitol is veilig voor mensen, maar levensbedreigend voor honden. Zorg er dus voor dat je het buiten bereik van je harige vrienden bewaart.
WAT IS XYLITOL?
Xylitol is een soort koolhydraat dat langzaam wordt opgenomen, waardoor het minder calorieën levert dan suiker. Ondanks dat het een suikeralcohol (polyol) is, bevat het noch suiker, noch alcohol, zoals ik in detail HIER uitleg.
Naast de zoetheid wordt xylitol gewaardeerd om zijn voordelen voor de tanden. Het is zowel niet cariogeen als cariostatisch. Dit betekent dat xylitol geen tandbederf veroorzaakt en zelfs een anti-cariës effect heeft. Het hongert schadelijke mondbacteriën uit, waardoor hun groei en activiteit wordt geremd.
Vanwege deze eigenschappen wordt xylitol veel gebruikt in suikervrije kauwgom, snoep en tandpasta. Voor thuisbakkers helpt xylitol om recepten lichter te maken met behoud van dezelfde suikerachtige textuur.
Als bulkmiddel doet het meer dan alleen zoetheid toevoegen. Het geeft ook gewicht en volume. Dit onderscheidt xylitol van bulkvrije zoetstoffen, die sterk geconcentreerd zijn en uitsluitend voor zoetheid worden gebruikt.
Xylitol: Natuurlijk of Kunstmatig?
Het gebruik van xylitol in de voedingsindustrie is wijdverspreid en de stof staat bekend om zijn unieke eigenschappen. Laten we eens kijken naar de oorsprong en classificatie van deze veelzijdige zoetstof.
Xylitol komt van nature voor in verschillende soorten fruit en groenten. Dat maakt het een aantrekkelijke optie voor wie op zoek is naar een zoetstof uit natuurlijke bronnen.
Echter, de hoeveelheid xylitol die in deze bronnen voorkomt is te gering om rechtstreekse winning op grote schaal mogelijk te maken. Om aan de vraag te voldoen, wordt xylitol synthetisch geproduceerd uit mais of berkenhout. Dit wakkert de discussie aan over de classificatie ervan als natuurlijke dan wel kunstmatige zoetstof.
XYLITOL 101
Is xylitol een natuurlijke of kunstmatige zoetstof?
Xylitol, ook wel bekend als berkensuiker, wordt van nature aangetroffen in verschillende soorten fruit en groenten. Omdat deze bronnen te weinig xylitol bevatten om te extraheren, is in de winkel gekochte xylitol er niet rechtstreeks van afgeleid.
In plaats daarvan wordt het voor grootschalige productie synthetisch gemaakt van mais of berkenhout.
De Food and Drug Administration (FDA), oftewel de Amerikaanse voedsel- en warenautoriteit, classificeert xylitol als natuurlijk omdat het in de natuur voorkomt en is afgeleid van natuurlijke materialen.
Hoewel de FDA erkent dat sommige natuurlijke ingrediënten “kunstmatig kunnen worden vervaardigd”, noemen we xylitol hier bij WhatSugar voor de duidelijkheid een synthetische zoetstof.
Synthetisch is niet hetzelfde als kunstmatig. Kunstmatig verwijst naar zoetstoffen “die niet in de natuur voorkomen”.
Xylitol gemaakt van mais wordt niet als kunstmatig beschouwd, omdat het niet te onderscheiden is van de xylitol die in fruit wordt aangetroffen.
De Productie van Xylitol
De productie van xylitol is een complex proces dat uit meerdere stappen bestaat. Hierbij wordt hemicellulose gebruikt, een polysaccharide dat in planten voorkomt. Laten we de details eens bekijken.
Xylitol wordt gewonnen uit hemicellulose, het op één na meest voorkomende polysaccharide in de natuur. Het wordt aangetroffen in de celwanden van alle planten.
De twee meest voorkomende bronnen van hemicellulose die worden gebruikt voor de productie van xylitol zijn berkenhout en mais. Het proces begint met xylan, een polymeer dat wordt aangetroffen in hemicellulose. Dit wordt afgebroken tot een suiker genaamd xylose.
| Zoetstof | Hoeveelheid | Calorieën | Opmerkingen |
|---|---|---|---|
| Natrena zoetjes | 3 stuks | ~0,6 kcal | Praktisch calorievrij |
| Kristalsuiker | 1 theelepel (4 g) | 16 kcal | 100% zoetkracht |
| Xylitol | 1 theelepel (4 g) | 9,6 kcal | 40% minder calorieën dan suiker |
Hoe wordt xylitol gemaakt?
Xylose wordt vervolgens door hydrogenering omgezet in xylitol. Deze methode, die begint met de bast van berkenbomen of maiskolven, is complex en kostbaar in vergelijking met andere zoetstoffen.
Het vereist hoge druk, hoge temperatuur en grote hoeveelheden water. De meeste producten in de winkels zijn gemaakt in China van mais. Ze zijn over het algemeen goedkoper dan van berken afgeleide xylitol die in de VS wordt geproduceerd.
Is mais of berken xylitol beter?
Vraag je je af welke xylitol het beste is: berkenhout of mais?
De waarheid is dat er geen verschil is in smaak, geur of chemische structuur. Beide soorten zijn chemisch identiek, met een zuiverheid van ongeveer 99,5% xylitol.
De enige merkbare variatie komt van de kristalgrootte, omdat sommige merken iets fijnere of grovere korrels produceren. Uiteindelijk komt de keuze neer op voorkeuren voor de bron.
Verklarende woordenlijst
- Polyol: Een suikeralcohol, een koolhydraat met een zoete smaak, maar anders dan gewone suiker.
- Cariogeen: Een stof die tandbederf veroorzaakt.
- Cariostatisch: Een stof die de vorming van tandbederf tegengaat.
- Glycemische index: Een maat voor hoe snel een voedingsmiddel de bloedsuikerspiegel verhoogt.
- Microbiota: De verzameling micro-organismen die in een bepaalde omgeving leven, zoals de darmen.
Pure Xylitol versus Melanges
Bij de aanschaf van xylitol is het belangrijk om te weten dat er verschillende vormen beschikbaar zijn, elk met hun eigen samenstelling en caloriegehalte. Hier is een overzicht van de belangrijkste verschillen.
Voordat we beginnen, is het belangrijk om te weten dat xylitol in twee vormen wordt verkocht. Elke vorm heeft verschillende ingrediënten en een verschillend caloriegehalte:
- PURE XYLITOL bevat slechts één ingrediënt, namelijk xylitol. Deze is afkomstig van berkenhout of mais. Volgens de wet mag pure xylitol niet als calorievrij worden bestempeld. Het levert namelijk 9,6 calorieën per portie. In plaats daarvan is het caloriearm, verminderd in calorieën of lager in calorieën.
- XYLITOL MENGSELS combineren xylitol met andere zoetstoffen, zoals stevia of erythritol. Deze mengsels hebben de neiging om een milder verkoelend effect te hebben (daarover later meer) en een meer evenwichtige smaak. Pure xylitol heeft namelijk op zichzelf een van de meest uitgesproken verkoelende effecten van alle polyolen. Mengsels zijn calorievrij, omdat één portie 5 calorieën of minder levert.
Kies Je Xylitol Zoetstof
Het kiezen van de juiste xylitol zoetstof kan een grote invloed hebben op je bak- en kookresultaten. Laten we de belangrijkste factoren bespreken waarmee je rekening moet houden om een weloverwogen beslissing te nemen.
Xylitol Ontleed
Xylitol biedt zoetkracht met minder calorieën dan traditionele suiker. Het heeft echter ook invloed op ons spijsverteringsstelsel. Laten we eens kijken naar de calorieën, koolhydraten en mogelijke problemen met de spijsvertering die met xylitol samenhangen.
Het Ontleden van Xylitol
Calorieën, Koolhydraten & Spijsverteringsproblemen
Vijfentwintig tot vijftig procent van de xylitol die we eten wordt langzaam opgenomen in de dunne darm. De resterende niet-geabsorbeerde hoeveelheid bereikt de dikke darm. Daar kan het worden gefermenteerd door de microbiota, oftewel de gunstige microben in het darmkanaal.
Is xylitol een calorievrije zoetstof?
Nee, xylitol wordt slechts gedeeltelijk verteerd. Het levert dus minder calorieën dan andere koolhydraten, zoals tafelsuiker, maar het is niet calorievrij.
Volgens de FDA-voorschriften voor voedingsetiketten is de calorische waarde per gram xylitol 2,4 calorieën.
Ter vergelijking: Xylitol: 2,4 cal/gram | 9,6 cal/tl | 460 cal/kop. Suiker (sucrose): 4 cal/gram | 16 cal/tl | 770 cal/kop.
Volgens de Europese regelgeving (Verordening (EU) nr. 1169/2011) over voedselinformatie voor consumenten mag een voedingsmiddel als “calorievrij” worden bestempeld als het minder dan 4 kcal per 100 ml bevat.
Voor zoetstoffen wordt vaak de norm van minder dan 5 kcal per portie aangehouden, zoals in de VS. In de EU/Nederland is echter de precieze definitie afhankelijk van de portiegrootte en de manier waarop het product geconsumeerd wordt.
Xylitol levert ongeveer 10 calorieën per portie (4 g of 1 tl) en kan dus niet als calorievrij worden bestempeld. In plaats daarvan is het een caloriearme zoetstof. Het levert minimaal 25% minder calorieën dan suiker per portie.
Xylitol biedt een middenweg voor wie minder calorieën wil consumeren zonder volledig calorievrij te gaan. Vermeldingswaardig is het natuurlijk dat calorievrij eigenlijk niet bestaat. (red.)
Wat is de glycemische index van xylitol?
Hoe zit het met netto koolhydraten?
Xylitol wordt langzaam opgenomen en omgezet in glucose. Daardoor veroorzaakt het geen plotselinge stijging van het niveau van suiker in het bloed. Het heeft een lage glycemische index (GI) van tussen de 7 en 12.
Dit maakt het gemakkelijker om van zoetheid te genieten zonder het niveau van suiker in het bloed te laten pieken. Xylitol is technisch gezien een koolhydraat en is opgenomen in het aantal “totale koolhydraten” op voedingsetiketten.
Omdat het gedeeltelijk wordt verteerd, heeft slechts ongeveer de helft van het koolhydraatgehalte invloed op het niveau van suiker in het bloed. Bij het berekenen van netto koolhydraten mag dus slechts de helft van de koolhydraten uit xylitol worden meegeteld.
| Zoetstof | Natuurlijk / synthetisch? | Calorieën per theelepel | Zoet t.o.v. suiker | Glycemische index (GI) |
|---|---|---|---|---|
| Kristalsuiker | Natuurlijk (uit suikerbiet of riet) | 16 kcal | 100% (1:1) | 65 |
| Erythritol | Gefermenteerd (uit maiszetmeel) | ~0,8 kcal | 70% (0,7:1) | 0 |
| Xylitol | Gefermenteerd (uit mais of berkenhout) | 9,6 kcal | 100% (1:1) | 7-12 |
| Stevia | Natuurlijk (uit Stevia-plant) | ~0 kcal | 200-300% (2-3x zoeter) | 0 |
| Aspartaam | Kunstmatig | ~0 kcal | 200% (2x zoeter) | 0 |
| Saccharine | Kunstmatig | ~0 kcal | 300-500% (3-5x zoeter) | 0 |
| Cyclamaat | Kunstmatig | ~0 kcal | 30-50% (0,3-0,5x zoeter) | 0 |
| Monk Fruit (Luo Han Guo) | Natuurlijk (uit vrucht) | ~0 kcal | 150-250% (1,5-2,5x zoeter) | 0 |
Mogelijke Spijsverteringsproblemen
Hoewel xylitol over het algemeen veilig is voor consumptie, kan het bij sommige mensen problemen met de spijsvertering veroorzaken. Laten we eens onderzoeken hoe xylitol de darmen beïnvloedt en wie er gevoelig voor zou kunnen zijn.
Kan xylitol darmproblemen veroorzaken?
Is het veilig voor gevoelige magen?
Onverteerde xylitol bereikt de dikke darm, waar het kan leiden tot een opgeblazen gevoel, maagrummelingen, winderigheid, krampen en diarree. Deze effecten zijn vergelijkbaar met die van vezelrijke voedingsmiddelen, zoals bonen.
Als je een gevoelige maag hebt, wees je er dan van bewust dat xylitol een FODMAP is. Dat is een acroniem voor koolhydraten waarvan bekend is dat ze negatieve problemen met de spijsvertering veroorzaken.
XYLITOL VOORDELEN EN NADELEN
Voordelen van Xylitol:
- Zoete smaak: biedt zoetheid en helpt tegelijkertijd om minder suiker te consumeren. Xylitol is net zo zoet als suiker. Dit betekent dat je het als een één-op-één suikervervanger kunt gebruiken. 1 theelepel suiker = 1 theelepel xylitol.
- Lager in calorieën: biedt 40% minder calorieën dan suiker.
- Bulkeigenschappen: voegt gewicht en volume toe aan voedingsmiddelen. Dit beïnvloedt de mondbeleving en textuur, net als gewone suiker.
- Voordelen voor de spijsvertering: kan als prebioticum werken.
- Niet-cariogeen en cariostatisch: wordt niet gefermenteerd door bacteriën die gaatjes veroorzaken. Het wordt door de Food and Drug Administration aangeduid als niet-cariogene koolhydraatzoetstoffen. Het xylitol-etiket kan beweringen over de gezondheid bevatten. Bijvoorbeeld “bevordert niet”, “kan het risico op tandcariës verminderen”, of “nuttig bij het niet bevorderen van” tandcariës. Xylitol heeft een anti-cariës effect. Het hongert schadelijke mondbacteriën uit, waardoor hun groei en activiteit wordt geremd.
Nadelen van Xylitol:
Bruint of karamelliseert niet: xylitol bruint of karamelliseert niet zoals suiker. In tegenstelling tot glucose en fructose mist het een blootgestelde carbonylgroep (C=O). Die is essentieel voor reacties die zorgen voor bruining.
Als gevolg hiervan ontwikkelen gebakken goederen gemaakt met xylitol geen gouden kleur, zoals ze dat doen met gewone suiker.
Heeft een verkoelend effect: xylitolkristallen creëren een koud gevoel wanneer het in de mond oplost. Dit gebeurt omdat het energie uit zijn omgeving absorbeert (je mond) terwijl het oplost.
Het is vergelijkbaar met het gevoel van het zuigen op een pepermuntje, maar dan zonder de muntsmaak.
Hoewel alle polyolen een verkoelend effect hebben, heeft xylitol een van de meest uitgesproken verkoelende effecten van allemaal. Het is wel minder intens dan erythritol.
Wordt vaak geassocieerd met negatieve problemen met de spijsvertering: xylitol wordt gedeeltelijk opgenomen. Het deel dat onverteerd blijft, bereikt intact de dikke darm. Daar kan het worden gefermenteerd door de darmmicrobiota.
Het consumeren van te veel xylitol kan leiden tot ongemakken bij de spijsvertering. Denk aan een opgeblazen gevoel, maagrummelingen, winderigheid, krampen en diarree.
Individuele tolerantie varieert. Sommige mensen zijn gevoeliger dan anderen.
Regelmatige consumptie kan echter leiden tot aanpassing. Dit betekent dat maagproblemen na verloop van tijd kunnen verminderen.
Xylitol is een FODMAP-koolhydraat. Dat is een acroniem voor fermenteerbare oligo-, di-, mono-sacchariden en polyolen.
De term is bedacht om koolhydraten aan te duiden die worden geassocieerd met negatieve effecten op de spijsvertering.
Is levensbedreigend voor honden: xylitol veroorzaakt wankelen, instorten en epileptische aanvallen als gevolg van een snelle daling van het niveau van suiker in het bloed. Lees er meer over in een post van de Food and Drug Administration hier. Of bekijk hun video Xylitol en honden, een dodelijke combinatie.
Geraadpleegde bronnen:
- FDA classificatie van Xylitol – Document van de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) dat xylitol classificeert als een natuurlijke zoetstof, omdat het van nature voorkomt en is afgeleid van natuurlijke materialen.
- Calorievrije status Xylitol mengsels – Document over Xylitol mengsels, met vermelding dat mengsels calorievrij zijn, omdat één portie 5 calorieën of minder levert.
- FDA voorschriften voor voedingsetiketten – Document met de FDA-voorschriften voor voedingsetiketten, met de calorische waarde per gram xylitol als 2,4 calorieën.
- FODMAP – Uitleg over FODMAPs. Acroniem voor fermenteerbare oligo-, di-, mono-sacchariden en polyolen. De term is bedacht om koolhydraten aan te duiden die worden geassocieerd met negatieve effecten op de spijsvertering.
- Niet-cariogene koolhydraatzoetstoffen – Door de Food and Drug Administration aangeduid als niet-cariogene koolhydraatzoetstoffen. Het xylitol-etiket kan beweringen over de gezondheid bevatten. Bijvoorbeeld “bevordert niet”, “kan het risico op tandcariës verminderen”, of “nuttig bij het niet bevorderen van” tandcariës.
- Sweeteners and Sugar Alternatives in Food Technology – Boek over zoetstoffen en suikeralternatieven, die uitlegt dat xylitol een van de meest uitgesproken verkoelende effecten heeft van allemaal. Het is wel minder intens dan erythritol.
- Xylitol gevaarlijk voor honden – Post van de Food and Drug Administration, leidt tot wankelen, instorten en epileptische aanvallen als gevolg van een snelle daling van het niveau van suiker in het bloed.
- Xylitol en honden, een dodelijke combinatie – Video van de Food and Drug Administration met uitleg dat Xylitol levensbedreigend is voor honden.
Ook lezen:
Veelgestelde vragen
Wat is xylitol precies?
Xylitol is een type koolhydraat, een suikeralcohol of polyol, die van nature voorkomt in kleine hoeveelheden in groenten en fruit. Het is een populaire suikervervanger die synthetisch wordt geproduceerd uit berkenhout of mais, en het levert minder calorieën dan suiker.
Is xylitol een natuurlijke of kunstmatige zoetstof?
Hoewel xylitol van nature voorkomt in planten, wordt de commerciële variant synthetisch gemaakt uit mais of berkenhout. De FDA beschouwt het als natuurlijk omdat het is afgeleid van natuurlijke bronnen, maar voor de duidelijkheid wordt het hier als synthetisch beschouwd, aangezien het grootschalig wordt geproduceerd.
Wat zijn de voor- en nadelen van xylitol?
Xylitol heeft voordelen zoals een lagere calorie-inhoud, een lage glycemische index en tandvriendelijke eigenschappen. Nadelen zijn onder andere het potentieel voor spijsverteringsproblemen bij overmatig gebruik en het feit dat het giftig is voor honden.
