Psilocybine, het ingrediënt in paddo’s, toonde samen met gesprekstherapie een significant voordeel in de grootste klinische proef ooit in zijn soort.
Twee doses psilocybine pillen, samen met psychotherapie, hielpen mensen met alcoholverslaving minstens acht maanden na hun eerste behandelingen minder te drinken, volgens de resultaten van de grootste klinische proef in zijn soort.
“Er gebeurt hier echt iets dat veel klinisch potentieel heeft als we kunnen uitvinden hoe we het kunnen benutten,” zei Dr. Michael Bogenschutz, de directeur van het NYU Langone Center for Psychedelic Medicine aan NYU Langone Health, die mogelijk de eerste gerandomiseerde, gecontroleerde proef van psilocybine voor alcoholverslaving leidde.
Tijdens de acht maanden durende proef werden 93 mannen en vrouwen in de leeftijd van 25 tot 65 jaar gekozen om twee doses psilocybine of antihistaminepillen, die de onderzoekers als placebo gebruikten, te ontvangen. Ze namen ook allemaal deel aan 12 psychotherapie sessies.
Al de vrijwilligers dronken gemiddeld zeven alcoholische drankjes per keer vóór de proef.
Meer dan 80% van degenen die de psychedelische behandeling kregen, had acht maanden na de start van de studie hun alcoholgebruik drastisch verminderd, vergeleken met iets meer dan 50% in de antihistamine controlegroep, volgens de resultaten die woensdag werden gepubliceerd in JAMA Psychiatry. Aan het einde van de proef had de helft van degenen die psilocybine ontvingen volledig met drinken gestopt, vergeleken met ongeveer een kwart van degenen die antihistamine kregen.
NYU Langone Health leidde de proef, die begon met werven in 2014, met onderzoekers van de University of Alabama in Birmingham en de University of New Mexico.
Het nieuwe onderzoek maakt deel uit van een wereldwijde beweging die onderzoekt of psychedelisch ondersteunde therapie – waaronder therapie met ketamine en psilocybine, de werkzame stof in paddo’s – een effectievere alternatief kan zijn voor behandelingen voor verslaving en geestelijke gezondheidszorg. Bogenschutz en zijn team wilden specifiek testen of psilocybine, naast therapiesessies, de drang om te drinken kan verminderen en mensen met alcoholverslaving kan helpen nuchter te blijven.
Eerder onderzoek van instellingen over de hele wereld heeft aangetoond dat psilocybine potentieel heeft om verschillende verslavingsstoornissen te behandelen, waaronder alcoholverslaving, opioïdenverslaving en verslaving aan roken.
“Het komt echt overeen met toenemend bewijs dat psilocybine en andere psychedelica die op een zeer vergelijkbare manier in de hersenen werken, effectief kunnen zijn bij de behandeling van verschillende soorten verslaving,” zei Matthew Johnson, een professor in psychiatrie en gedragswetenschappen aan de Johns Hopkins University, die niet betrokken was bij de proef.
Een op maat gemaakte ervaring
In 2015 meldde Jon Kostas uit New York City zich aan als een van de eerste deelnemers nadat zijn moeder hem over de proef had verteld.
Kostas, nu 32, had een lange geschiedenis van drinken. Hij dronk zijn eerste alcoholische drankje op 12-jarige leeftijd en woonde zijn eerste Anonieme Alcoholisten bijeenkomst bij op 16-jarige leeftijd. Tijdens zijn studietijd begon hij ‘s ochtends met drinken en plande hij twee dagen kater in zijn schema. Op 21-jarige leeftijd ging hij voor het eerst naar een afkickkliniek. Hij probeerde van alles om nuchter te worden, maar niets werkte, zei hij.
Toen hij op 25-jarige leeftijd aan de psilocybineproef begon, dronk hij bijna 23 drankjes in één keer.
Minder dan een uur na de eerste sessie wist Kostas dat hij in de psilocybinegroep zat.
Hij herinnert zich een levendige scène van een glazen fles alcohol in de woestijn. De fles viel uiteen, wat hij interpreteerde als een symbool van stoppen met drinken. Hij had daarna geen drang meer om te drinken, maar de tweede en derde sessies bezegelden het, zei hij.
Tijdens de tweede sessie zag hij zichzelf gesneden worden met een zwaard, wat hij interpreteerde als het doden van zijn verslaving. In de derde sessie zag hij zichzelf een berg beklimmen, een symbool van het overwinnen van zijn ongezonde relatie met alcohol. Hij vergelijkt zijn ervaring met psilocybine-ondersteunde therapie met het nemen van een antibioticum voor keelontsteking.
“Je neemt de pillen om het weg te vagen, en het is weg,” zei Kostas, die sinds de proef nuchter is gebleven en een non-profitorganisatie heeft opgericht voor psychedelisch geestelijk gezondheidsonderzoek.
Als onderdeel van de proef ondergingen de deelnemers vier psychotherapiesessies voordat ze de eerste pil innamen, die een hoeveelheid psilocybine bevatte op basis van lichaamsgewicht, of de antihistamine. De drugsessies duurden acht uur met therapeuten in de kamer. Bloeddruk en hartslag werden regelmatig gecontroleerd.
Vier extra therapiesessies volgden op de eerste dosering. Als er geen bijwerkingen waren, omvatten de tweede psilocybine-sessies hogere doses van beide medicijnen en meer therapie.
Eén persoon stopte met de proef nadat hij de eerste ervaring te moeilijk vond.
Hoe psilocybine de hersenen kan herbedraden
Na de eerste twee sessies kregen de 93 deelnemers sessies met psilocybine aangeboden – ofwel derde doses of de eerste voor de controlegroep – en extra therapie. Deelnemers die twee keer binnen de 12 weken psilocybine kregen, rapporteerden betekenisvolle ervaringen of visioenen die hun relatie met verslaving veranderden.
“Iedereen’s ervaring is anders,” zei Bogenschutz. “Het lijkt erop dat de hersenen van mensen de effecten van de ervaring kunnen afstemmen, afhankelijk van wat ze in de situatie meebrengen en wat ze uit de ervaring nodig hebben.”
Onderzoekers zeggen dat ze nog steeds niet begrijpen in hoeverre zulke ervaringen werken om verslaving om te keren, maar het lijkt een grote rol te spelen.
“De wetenschap toont aan dat in vrijwel alle psilocybine-ondersteunde psychotherapieproeven voor middelenmisbruik, een grotere mystieke ervaring geassocieerd was met een grotere therapeutische verandering,” zei Dr. Chris Stauffer, een assistent-professor psychiatrie aan de Oregon Health & Science University, die klinisch werk aan psilocybine leidt via het VA Portland Health Care System en niet betrokken is bij de nieuwe studie. “Uiteindelijk weten we nog niet echt hoe deze behandeling werkt.”
Op fysiek niveau kan psilocybine-ondersteunde therapie de neurale netwerken in de hersenen die verband houden met verslavingsgerelateerde gewoonten herstructureren en mensen helpen ontsnappen aan rigide denkpatronen, zei Stauffer.
Vorig onderzoek heeft zich gericht op bepaalde hersencircuits die met verslaving te maken hebben en mogelijk het meest vatbaar zijn voor interventie, “maar de hersenen zijn holistisch,” zei Wolfgang Sommer, de adjunct-wetenschappelijk directeur van de Clinic of Addictive Behavior and Addiction Medicine aan het Central Institute of Mental Health in Mannheim, Duitsland, en merkte op dat psychedelische therapie waarschijnlijk wijdverspreide effecten op de hersenen heeft.
Mensen met een alcoholverslaving “hebben zeer sterke overtuigingen over zichzelf, en het is erg moeilijk om deze overtuigingen te doorbreken en hen in een ander perspectief te brengen,” zei Sommer. “De mystieke ervaring kan deze waarschijnlijk oplossen en je een andere kijk op jezelf geven.”
‘Verslaving is complex’
Ongeveer 20 miljoen mensen in de VS worstelen met een stoornis in het gebruik van middelen. Hoewel drie medicijnen zijn goedgekeurd door de Food and Drug Administration voor de behandeling van alcoholverslaving, is de therapietrouw laag vanwege bijwerkingen zoals misselijkheid of braken.
Bogenschutz zei dat de vuistregel bij de behandeling van alcoholverslaving is dat ongeveer een derde van de patiënten die behandeling zoeken, beter zal worden. Een ander derde zal ongeveer hetzelfde blijven. Een gelijk aantal zal verslechteren.
Greg Fonzo, een co-directeur van het Center for Psychedelic Research and Therapy aan de Dell Medical School van de University of Texas, Austin, die niet bij de proef betrokken was, zei: “Verslaving is complex,” wat het moeilijk maakt om een therapie te ontwerpen die het kan genezen.
Bogenschutz zei dat psilocybine-ondersteunde therapie niet voor iedereen zal zijn. Toch zouden sommige patiënten er enorm van kunnen profiteren.
“Dit medicijn zou een game changer kunnen zijn in die zin dat deze effecten groter zijn dan die van elke bestaande behandeling, en ze blijven bestaan nadat de behandeling is voltooid,” zei Bogenschutz.
Disclaimer: Dit artikel bespreekt een wetenschappelijke studie over het gebruik van de semi-legale drug psilocybine (de werkzame stof in bepaalde paddenstoelen) in een klinische setting voor de behandeling van alcoholverslaving. Deze twee boeken bevatten informatie over het kweken en/of therapeutisch gebruik van psilocybine-bevattende paddenstoelen. Het kweken van deze paddenstoelen voor persoonlijk gebruik kan een juridische grijze gebied zijn, afhankelijk van uw locatie. Recreatief gebruik wordt over het algemeen sterk afgeraden vanwege mogelijke risico's. De informatie in deze boeken is uitsluitend bedoeld voor educatieve doeleinden en mag niet worden opgevat als aanmoediging voor illegaal druggebruik. Raadpleeg altijd een professionele hulpverlener als u kampt met een verslaving of andere geestelijke gezondheidsproblemen. Zelfmedicatie kan gevaarlijk zijn.
Gesprekstherapie is cruciaal
Rigoureuze proeven met psychedelische drugs zijn berucht moeilijk uit te voeren, omdat deelnemers weten of ze hallucineren. Bovendien is de nieuwe studie relatief klein – slechts 93 deelnemers – en volgden de onderzoekers de deelnemers niet na acht maanden, dus het is onduidelijk hoe lang de voordelen aanhielden.
Er lijkt ook een significant placebo-effect te zijn dat verslavingsgedrag kan beïnvloeden.
“Zodra mensen zich inschrijven voor studies over verslaving, hebben ze de neiging hun gebruik te verminderen,” zei Fonzo. “Mensen worden zich er meer van bewust, en het is een verwachte zaak.”
Het is ook belangrijk te begrijpen dat psilocybine alleen niet is aangetoond als een effectieve behandeling, zeggen onderzoekers van psychedelica. De therapiecomponent is essentieel.
Cognitieve gedragstherapie “is een achtergrond van therapie waarvan we weten dat het mensen kan helpen die met alcoholverslaving kampen,” zei Johnson van Johns Hopkins, die zei dat therapie alleen waarschijnlijk een significant effect had op het vermogen van mensen om hun drinken te verminderen, met of zonder psilocybine.
Sommer zei dat ondanks zijn beperkingen, het vermogen van de nieuwe proef om zware drinkdagen drastisch te verminderen “echt erg indrukwekkend” is.
Een veelbelovende psychedelische toekomst
Bogenschutz is stellig dat psychedelica zoals psilocybine onder medisch toezicht moeten worden gebruikt, met getrainde therapeuten om patiënten voor te bereiden op ervaringen “die extreem intens en uitdagend kunnen zijn, in sommige gevallen.”
De bevindingen weerspiegelen wat eerdere studies hebben aangetoond, namelijk dat verslaving kan worden geholpen met een vorm van psychedelische therapie, hoewel de behandelingen waarschijnlijk voorlopig alleen zullen worden goedgekeurd voor bepaalde andere psychische aandoeningen.
Een heropleving van psychedelisch onderzoek in de afgelopen twee decennia heeft zich gericht op psilocybine en een andere psychedelische drug genaamd ketamine om depressie, angst, posttraumatische stressstoornis en verslaving te behandelen.
Een fase II dubbelblinde klinische proef gepubliceerd in januari gebruikte ketamine-ondersteunde therapie bij patiënten met alcoholverslaving. De 96 deelnemers kregen ofwel drie zoutoplossinginjecties per week of drie ketamine-injecties. In vergelijking met een controlegroep waren deelnemers in de ketaminegroep 2,5 keer meer geneigd om niet te drinken tot het einde van de proef.
Ketamine en psilocybine werken waarschijnlijk grotendeels op dezelfde manier, hoewel mogelijk op verschillende circuits in de hersenen, zei Fonzo. Hij zei echter dat psilocybine als bijzonder veelbelovend opvalt.
Psilocybine is gemakkelijk te produceren in een laboratorium, waar onderzoekers de veiligheid van het product zelf kunnen garanderen. Het duurt ook relatief kort, wat betekent dat de therapie zelf zowel meer gecontroleerd als korter kan zijn.
Mensen hebben vaker doses ketamine nodig en de effecten houden meestal niet zo lang aan, zei Sommer. Hij waarschuwde ook dat ketamine in zeldzame gevallen verslavend kan worden.
Bogenschutz zei dat NYU Langone Health een grotere proef met psilocybine start en uiteindelijk hoopt goedkeuring van de FDA te krijgen om verslaving te behandelen. Proefresultaten zouden echter minstens drie jaar duren.
Stauffer zei dat er nog geen vergelijkende studies zijn die de effecten van ketamine-ondersteunde therapie vergelijken met psilocybine-ondersteunde therapie, dus onderzoekers hebben nog geen harde gegevens over welke beter werkt en waarom.
“We staan pas aan het begin van het begrijpen van deze vragen,” zei Stauffer.
Geraadpleegde bronnen:
- Psilocybine – Gelinkt aan het noemen van psilocybine als ingrediënt in paddo’s en de voordelen ervan bij de grootste klinische proef in zijn soort.
- JAMA Psychiatry – Gelinkt aan de publicatie van de resultaten van de studie over de effecten van psilocybine op alcoholverslaving.
- Psychedelisch ondersteunde therapie – Gelinkt aan de wereldwijde beweging die onderzoekt of psychedelisch ondersteunde therapie een effectievere behandeling kan zijn voor verslaving en geestelijke gezondheid.
- Ketamine – Gelinkt aan therapieën die ketamine gebruiken als mogelijke effectieve alternatieven voor verslavings- en geestelijke gezondheidsbehandelingen.
- Psilocybine, de werkzame stof in paddo’s – Gelinkt aan onderzoeken naar de effectiviteit van psilocybine bij de behandeling van depressie, angst en posttraumatische stressstoornis.
- Ketamine-ondersteunde therapie – Gelinkt aan een fase II dubbelblinde klinische proef gepubliceerd in januari die ketamine-ondersteunde therapie gebruikte bij patiënten met alcoholverslaving.
Veelgestelde Vragen
Wat is psilocybine?
Psilocybine is een psychedelische stof die voorkomt in bepaalde paddenstoelen, bekend om zijn hallucinogene effecten.
Hoe helpt psilocybine bij alcoholverslaving?
Psilocybine kan de hersenen herbedraden en mensen helpen ontsnappen aan verslavingsgerelateerde denkpatronen.
Wat waren de resultaten van de klinische proef?
De proef toonde aan dat twee doses psilocybine, gecombineerd met psychotherapie, het alcoholgebruik significant verminderde bij deelnemers.
Zijn er bijwerkingen van psilocybine-therapie?
Bijwerkingen kunnen onder meer misselijkheid, verhoogde hartslag en angst zijn, maar deze zijn meestal tijdelijk.
Hoe ziet de toekomst van psilocybine-onderzoek eruit?
Er wordt meer onderzoek gedaan naar de langetermijneffecten en potentiële toepassingen van psilocybine bij verschillende verslavings- en geestelijke gezondheidsproblemen.
