Veel planten en bloemen scheiden een bepaalde geur af die kenmerkend is voor die plant of bloem. Deze geurstoffen hebben een specifieke werking, ze geven de bloem of plant een bescherming en tegelijk ook een aantrekkingskracht. Deze geurstoffen zijn olieachtige verbindingen die door de geur en de vluchtigheid Etherische Oliën worden genoemd.
Voor de mens kunnen deze geuren voor veel doeleinden gebruikt worden. Etherische oliën hebben een invloed op het lichamelijke als wel op het geestelijke vlak. Belangrijke eigenschappen zijn:
- Zuiverend
- Harmoniserend
- Stimulerend
- Verzachtend
- Ontsmettend
- Regenererend, Geurig
De Egyptenaren experimenteerde vroeger al met de geuren van bloemen en planten ze gebruikte een samenstelling van verschillende oliën in hun tempels. Sommige beschikte over ontelbare heerlijk
ruikende oliën. In China destilleerde men oliën en medicijnen uit bloemen en planten.
Zuivere etherische olie
Dit is de niet verdunde (onversneden) olie van planten, bloemen of struiken. Door middel van diverse technieken kan de olie eruit worden gehaald. Dit is een arbeidsintensief gebeuren. De prijs is afhankelijk van diverse factoren als de beschikbaarheid van de grondstof, de plaats waar olie gewonnen wordt en de methode van destillatie.
Verder is het ook zo dat niet alle planten gelijk zijn qua rendement, zo is er voor de productie van Rosa Damascena (veruit de duurste olie) een gigantische hoeveelheid rozenblaadjes nodig die binnen een tijdspanne van 24 uur geoogst en verwerkt moeten worden. Deze onverdunde oliën worden meestal niet puur op de huid aangebracht. In pure vorm kan de huid gaan irriteren of overgevoelig worden.
Historische Achtergrond van Etherische Oliën
Etherische oliën worden al duizenden jaren gebruikt door verschillende culturen over de hele wereld. De oude Egyptenaren waren pioniers in het gebruik van etherische oliën, waarbij ze complexe mengsels creëerden voor religieuze rituelen, genezing en cosmetica. Ze gebruikten methoden zoals enfleurage om geurige oliën uit bloemen te halen. In China werd de kunst van destillatie verfijnd, wat leidde tot de productie van geconcentreerde oliën voor medicijnen en aromatherapie (Voor een geoliede gezondheid) (kruidenwijs.be).
Productie van Zuivere Etherische Oliën
De productie van zuivere etherische oliën is een arbeidsintensief proces dat vaak plaatsvindt door stoomdestillatie. Dit proces behoudt de vluchtige aromatische verbindingen die de essentie van de plant bevatten. Koude persing wordt meestal gebruikt voor oliën uit citrusvruchten, terwijl extractie en enfleurage geschikt zijn voor delicate bloemen zoals jasmijn en tuberoos. De prijs van etherische oliën varieert sterk, afhankelijk van de beschikbaarheid van de grondstof, de locatie van productie en de destillatietechniek (Voor een geoliede gezondheid) (kruidenwijs.be).
Toepassingen en Voordelen van Etherische Oliën
Etherische oliën kunnen op verschillende manieren worden gebruikt om zowel lichamelijke als geestelijke gezondheid te bevorderen. Aromatherapie, waarbij oliën worden ingeademd, kan helpen bij het verminderen van stress, het verbeteren van de stemming en het zuiveren van de lucht. Topische toepassing, zoals massages, kan helpen bij het verlichten van spierpijn, huidproblemen en het bevorderen van ontspanning. Etherische oliën zoals lavendel, pepermunt en eucalyptus zijn bijzonder populair vanwege hun veelzijdige voordelen (kruidenwijs.be).
Voorzorgsmaatregelen bij het Gebruik van Etherische Oliën
Hoewel etherische oliën tal van voordelen bieden, is voorzichtigheid geboden bij het gebruik ervan. Onverdunde oliën kunnen huidirritaties veroorzaken, dus het is belangrijk om ze altijd te mengen met een draagolie zoals jojoba of kokosolie. Sommige oliën zijn fototoxisch en kunnen huidreacties veroorzaken bij blootstelling aan zonlicht. Daarnaast moeten bepaalde oliën, zoals tea tree en eucalyptus, met voorzichtigheid worden gebruikt bij kinderen en huisdieren. Raadpleeg altijd een deskundige bij twijfel over het gebruik van etherische oliën (kruidenwijs.be).
Culturele Betekenis en Rituelen
In veel culturen spelen etherische oliën een belangrijke rol in spirituele en medische rituelen. In de Ayurvedische geneeskunde worden oliën zoals sandelhout en patchouli gebruikt om de geest te kalmeren en het lichaam in balans te brengen. In de Westerse wereld wint aromatherapie steeds meer aan populariteit als een natuurlijke benadering van welzijn. De kracht van geur om emoties en herinneringen te beïnvloeden, maakt etherische oliën tot een waardevol hulpmiddel in meditatie en mindfulness-praktijken (Voor een geoliede gezondheid) (kruidenwijs.be).
Ook lezen:
Geraadpleegde bronnen:
- Aromatherapie: welke impact hebben geuren op je lichaam?
- AROMATHERAPIE GIDS: Alles over Etherische Olie
- Etherische Olie Werking – Plantpower en Genezende Geuren
- Etherische oliën – de ziel van de plant
- Etherische oliën en hun werking
Veelgestelde Vragen
Wat zijn etherische oliën?
Etherische oliën zijn geconcentreerde aromatische vloeistoffen gewonnen uit planten, bloemen en vruchten. Ze bevatten de essentie van de plant en worden gebruikt voor hun therapeutische eigenschappen.
Hoe werken etherische oliën?
Etherische oliën werken door inademing van hun geur of opname via de huid. Ze kunnen het lichaam en de geest beïnvloeden door hun ontspannende, zuiverende en stimulerende effecten.
Welke etherische oliën zijn het meest populair?
Populaire etherische oliën zijn lavendelolie, tea tree olie, pepermuntolie, eucalyptusolie en citroenolie. Deze worden vaak gebruikt voor hun kalmerende, antibacteriële en verfrissende eigenschappen.
Hoe gebruik je etherische oliën veilig?
Gebruik etherische oliën altijd verdund in een draagolie of water om huidirritaties te voorkomen. Raadpleeg een deskundige voor intern gebruik en vermijd direct contact met ogen en slijmvliezen.
Wat zijn de voordelen van aromatherapie?
Aromatherapie kan helpen bij het verminderen van stress, verbeteren van de slaap, verlichten van pijn en versterken van het immuunsysteem. De oliën werken zowel fysiek als emotioneel.
